Le trafic aérien aux États-Unis a été fortement perturbé le 15 novembre 2026 pour le troisième jour consécutif. Selon les données du service de suivi des vols FlightAware plus de 1 600 vols avaient été annulés et près de 3 600 retardés avant la fin de la matinée sur la côte est des États-Unis. Les compagnies aériennes s’efforçaient de remettre avions et équipages aux endroits nécessaires.
Tout a commencé par une suspension nationale des décollages le 13 novembre. La Autorité américaine de l’aviation FAA l’avait ordonnée après des problèmes touchant les systèmes de communication et de radar de la contrôle aérien Selon Reuters, la suspension a duré près de cinq heures. Les appareils déjà en vol ont atterri sans encombre, a indiqué le ministère des Transports ; l’espace aérien a ensuite été rouvert aux décollages.
Même après la levée de la suspension, ses effets restaient visibles dans les horaires. Le 14 novembre, FlightAware a recensé plus de 6 400 vols annulés et plus de 8 000 vols retardés aux États-Unis, selon Reuters. Le 15 novembre, les compagnies étaient touchées à des degrés divers : chez JetBlue la part des vols annulés atteignait 27 % au moment du relevé, contre 13 % chez American Airlines . Ces instantanés peuvent évoluer au cours de la journée.
Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a annoncé le 15 novembre qu’un retour à la normale était largement attendu le jour même. Selon ses prévisions, l’exploitation ne devrait toutefois retrouver pleinement son cours normal que le 16 novembre. Il s’agissait d’une prévision, et non de la confirmation d’un rétablissement des horaires habituels.
L’enquête technique s’est concentrée sur des équipements réseau situés dans l’ Arkansas et Texas. D’après Duffy, le remplacement d’un routeur à El Dorado a provoqué des problèmes avec un appareil récemment remplacé à Amarillo. D’autres routeurs du système auraient alors été saturés par les données. Selon Reuters, la FAA a indiqué avoir désactivé le fonctionnement des appareils concernés ainsi que celui d’environ 60 routeurs similaires.
La cause exacte de la panne n’était donc toujours pas établie. Duffy a déclaré le 15 novembre qu’aucun élément ne laissait penser à une cyberattaque ou à un autre acte malveillant. Le 14 novembre déjà, il avait expliqué que l’enquête portait notamment sur la possibilité qu’un appareil soit défectueux ou qu’une erreur ait été commise lors de son installation.
L’incident a également placé le financement du contrôle aérien au cœur du débat politique. Selon Reuters, Duffy a réclamé 50 milliards de dollars pour sa modernisation. Deux membres démocrates du Chambre des représentants ont rétorqué qu’environ 11 milliards des 12,5 milliards de dollars alloués en 2025 n’avaient pas encore été dépensés. Duffy a expliqué que les fonds disponibles étaient affectés à des usages précis et ne couvraient pas les nouveaux logiciels de gestion de l’espace aérien.
Le débat porte donc à la fois sur le montant des fonds supplémentaires et sur leur utilisation. Pour les voyageurs, la question essentielle restait de savoir si leur vol serait effectivement assuré.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).