Les États-Unis ont perdu leur statut de pays sans transmission durable de la rougeole. KFF Health News l’a rapporté le 14 novembre 2026, citant des chercheurs au fait des délibérations de l’Organisation panaméricaine de la santé. Selon eux, l’organisation a conclu que le virus se propageait de nouveau durablement dans le pays. Une annonce publique était prévue pour le 17 novembre.
Cette décision met fin à une situation que les États-Unis avaient atteinte en 2000. Rougeole étaient considérés depuis comme ayant éliminé la maladie, car des infections importées pouvaient certes provoquer des flambées, mais le virus ne se maintenait pas durablement dans le pays. L’élimination ne signifie pas qu’aucun cas isolé ne survient. Le critère déterminant est de savoir si les chaînes de transmission sont interrompues dans l’année.
Selon KFF Health News, l’évaluation s’appuyait Organisation panaméricaine de la santé sur des analyses des autorités sanitaires américaines CDC et d’un groupe indépendant de spécialistes de la rougeole. Une flambée dans Utah avait déjà dépassé le seuil d’un an en juin 2026. L’évaluation révélée aujourd’hui porte donc non seulement sur le nombre de cas, mais aussi sur la durée de la transmission.
Au 12 novembre 2026, les CDC avaient recensé au total 5 412 cas confirmés de rougeole pour l’année en cours. Il y en avait eu 2 289 sur l’ensemble de l’année 2025. Selon l’agence, 96 % des cas signalés en 2026 étaient liés à des flambées. Dans son bilan, l’agence fédérale recense les cas confirmés ; les données des autorités sanitaires de chaque État peuvent être plus récentes.
La rougeole se transmet par voie aérienne et peut entraîner des formes graves. Selon les CDC, le vaccin combiné contre rougeole, oreillons et rubéole protège contre la maladie à environ 97 % après deux doses. Les personnes vaccinées peuvent aussi être infectées, mais cela reste relativement rare. Les nourrissons, qui sont généralement trop jeunes pour recevoir la première dose prévue dans le calendrier vaccinal, comptent parmi les personnes particulièrement vulnérables.
Les CDC indiquent que le taux de vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole chez les enfants d’âge préscolaire est inférieur à l’objectif de 95 % à l’échelle nationale ; il est nettement plus faible dans certaines communautés. Ces lacunes locales sont importantes pour la propagation : si le virus atteint une communauté faiblement immunisée, il peut se propager rapidement, selon l’agence.
Les avis divergent quant à la responsabilité politique. Une porte-parole du ministère américain de la Santé a attribué le retour de la rougeole, auprès de KFF Health News, à des lacunes vaccinales apparues avant le gouvernement actuel. Selon l’article, des scientifiques reprochent également au gouvernement du président Donald Trump notamment des déclarations trompeuses sur la vaccination et une réponse insuffisante aux flambées. Le Maison-Blanche a pour sa part mis en avant les appels à la vaccination et la coopération avec les États.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).