Selon une source au fait de la procédure de décision, les États-Unis ont perdu leur statut d’ Rougeole-élimination. Un groupe indépendant d’experts, qui rend compte à l’Organisation panaméricaine de la santé, a conclu que le pays ne remplissait plus les critères requis. CNN l’a rapporté le 13 novembre 2026. Depuis l’an 2000, les États-Unis étaient considérés comme un pays où la transmission locale durable de la maladie avait été interrompue.
Cette classification porte sur la propagation du virus, et non sur la survenue de cas isolés. Même pendant les années où ils avaient le statut de pays ayant éliminé la maladie, des voyageurs infectés pouvaient y importer la rougeole et provoquer des flambées locales. La question déterminante est de savoir si une chaîne de transmission persiste dans un pays pendant au moins douze mois. Pour leur évaluation, les spécialistes s’appuient notamment sur les données de déclaration et les analyses génétiques des virus.
Les données précises sur lesquelles le groupe a fondé sa récente décision n’étaient pas connues dans un premier temps. CNN a fait état d’une étude qui n’avait pas encore été évaluée par des pairs, menée en Utah, selon laquelle la même souche virale y circulait depuis plus d’un an. Des flambées persistantes ont également été signalées dans d’autres États, notamment Pennsylvanie et Caroline du Sud.
L’ampleur de la vague de maladie apparaît déjà dans les données de déclaration. L’agence sanitaire américaine CDC avait recensé, selon une analyse de l’organisation de santé KFF, un total de 5 182 cas confirmés de rougeole pour l’année en cours au 5 novembre 2026. À cette date, ce chiffre était déjà plus de deux fois supérieur à celui de l’ensemble de l’année 2025. Selon KFF, 46 États et Washington, D.C. ont signalé des cas. Ces chiffres correspondent à l’état des données recensées et ne reflètent pas nécessairement toutes les infections réellement survenues.
La couverture vaccinale est un facteur important. Selon KFF, le taux de vaccination contre la rougeole des enfants en maternelle à l’échelle nationale était de 92,4 % durant l’année scolaire 2025-2026. Il s’élevait encore à 95,2 % durant l’année scolaire 2019-2020. Une couverture vaccinale élevée contribue à interrompre les chaînes de transmission et à protéger également les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées. Selon les données citées par CNN, deux doses du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole réduisent considérablement le risque de tomber malade après un contact avec le virus.
La gestion immédiate des flambées relève principalement des autorités sanitaires des États et des collectivités locales. Elles doivent recenser les cas, rechercher les contacts et organiser les mesures de protection. Les CDC soutiennent leurs efforts au niveau fédéral. La perte de cette classification ne modifie pas rétroactivement la situation épidémique ; elle montre que les flambées survenues jusqu’ici ne peuvent plus être considérées comme de simples importations de courte durée.
Cette évolution revêt également une importance internationale. Canada a déjà perdu son statut d’élimination de la rougeole en novembre 2025, après une période de transmission prolongée. Pour les États-Unis, tout dépendra de leur capacité à interrompre les chaînes de transmission existantes et à réduire les lacunes de vaccination. La décision ne fixe aucune date pour une éventuelle reconnaissance ultérieure.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).