À la suite d’une annonce du président le 9 octobre 2026, le gouvernement américain a temporairement autorisé l’importation de carburants contenant du diesel d’origine russe. Le même jour, le Trésor a publié, par l’intermédiaire de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC), la mesure dite « General License », qui autorise les « transactions liées à la vente, à la livraison, au transbordement et à l’importation de diesel en provenance de la Fédération de Russie ». Le commerce et le transport de diesel russe pourront ainsi se poursuivre dans les prochains mois sous certaines conditions. (OFAC : General License, 9 octobre 2026).
Cette mesure s’est accompagnée d’un communiqué de la Maison-Blanche, dans lequel le gouvernement l’a présentée comme un allègement à court terme pour les agriculteurs, les entreprises de transport et les consommateurs. Le président Donald Trump a justifié cette décision par la volonté de freiner la hausse des prix du diesel observée au cours des dernières semaines. Parallèlement, l’administration a adopté des allègements fiscaux et réglementaires concernant l’utilisation du diesel teinté en rouge sur les routes, afin d’atténuer rapidement les difficultés d’approvisionnement.
Sur le plan politique, cette décision constitue un revirement majeur : depuis l’invasion russe de l’ Ukraine en 2022, les États-Unis avaient imposé de vastes restrictions sur les importations d’énergie en provenance de Russie. La nouvelle licence de l’OFAC suscite des critiques à l’échelle internationale et à Washington ; les gouvernements de Kyiv et plusieurs partenaires européens se sont dits préoccupés, car un assouplissement des sanctions assure des recettes au secteur énergétique russe. Des experts de l’énergie préviennent également que des volumes supplémentaires de diesel russe ne feraient baisser que de façon limitée les prix mondiaux, les flux commerciaux et la logistique en réduisant l’effet de la mesure.
Sur le plan juridique, la General License autorise certaines transactions jusqu’à une date butoir clairement indiquée et impose des obligations de documentation ainsi que des conditions relatives aux assurances et aux paiements, précisées par l’OFAC dans la décision publiée. Le gouvernement a également souligné que la mesure était temporaire et que les autres sanctions visant les exportations énergétiques russes resteraient en vigueur. Des observateurs y voient aussi des motivations de politique intérieure : la mesure a été annoncée peu avant les élections de mi-mandat nationales et vise des groupes d’électeurs particulièrement touchés par le coût élevé des carburants. Faits : l’annonce du président et la General License de l’OFAC datent du 9 octobre 2026 ; les détails sur la portée, les volumes et les échéances figurent dans la publication de l’OFAC.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).