Le département de la Santé Nebraska Department of Health and Human Services (DHHS) a annoncé le 3 septembre 2026 la détection du virus Heartland et du virus Bourbon dans des tiques de deux comtés. Selon le DHHS, des échantillons porteurs du virus Heartland ont été identifiés pendant la période de surveillance 2025 dans le comté de Richardson Lors de la saison 2026, dans le comté de Sarpy un lot positif au virus Heartland et un autre au virus Bourbon ont été détectés. Ces résultats proviennent de collectes de routine de tiques. À ce jour, l’agence n’a reçu aucun signalement de cas humains confirmés des deux infections au Nebraska.
Les analyses en laboratoire s’inscrivent dans le cadre d’un programme de surveillance des virus transmis par les tiques, élargi depuis 2024. Les échantillons prélevés sur le terrain sont transmis au Nebraska Public Health Laboratory ainsi qu’à des laboratoires de référence externes. Les résultats alimentent la base de données publique de surveillance des tiques de l’État. Pour le DHHS, les nouveaux signalements confirment que les agents concernés circulent au Nebraska au sein de la population de vecteurs.
Les virus Heartland et Bourbon sont des arbovirus rares, transmis principalement par la tique étoilée d’Amérique (Amblyomma americanum). Ces deux agents pathogènes ont été détectés dans plusieurs États du centre et de l’est des États-Unis. Chez l’humain, ils peuvent provoquer des symptômes grippaux, de la fièvre, de la fatigue, des troubles gastro-intestinaux ainsi que des anomalies biologiques telles que la thrombocytopénie et la leucopénie. Des formes graves ont été décrites ; il n’existe ni traitement antiviral spécifique ni vaccin. Une caractérisation génétique récemment publiée de virus provenant de lots d’Amblyomma du Nebraska étaye les résultats officiels et les replace dans leur contexte scientifique ; elle ne modifie toutefois pas l’évaluation du risque en l’absence de cas signalés chez des patients.
Selon le DHHS, les nouvelles détections chez les tiques n’entraînent pas de hausse immédiate du risque pour la population générale. L’agence recommande de continuer à appliquer les mesures de prévention éprouvées : porter des vêtements couvrants et clairs ainsi qu’un répulsif lors des séjours dans la végétation basse, inspecter régulièrement son corps après une sortie en plein air et retirer rapidement et correctement les tiques fixées à la peau. Dans les régions concernées, les médecins devraient envisager les virus HRTV ou BRBV en cas de fièvre inexpliquée associée à des résultats biologiques compatibles et à une exposition possible, et signaler les cas suspects. Aucun chiffre concret sur les cas ni aucune donnée sur l’évolution clinique au Nebraska ne sont disponibles à ce jour ; l’évaluation reste subordonnée à l’analyse combinée des données de surveillance et des résultats de laboratoire.
Ce signalement doit être replacé dans le contexte national d’une surveillance plus large des vecteurs. Des séries de données recueillies sur plusieurs années permettront de déterminer si la présence de la tique étoilée d’Amérique et des agents pathogènes détectés s’étend au Nebraska. Dans l’intervalle, les résultats actuels se limitent à la détection dans des échantillons de tiques provenant des comtés de Sarpy et de Richardson.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).