Lincoln, Nebraska — L’autorité sanitaire de l’État du Nebraska (Nebraska Department of Health and Human Services, NE DHHS) a annoncé le 3 septembre 2026 la détection d’ARN du virus Heartland (HRTV) et du virus Bourbon (BRBV) dans des échantillons collectés dans le cadre de la surveillance des tiques . Les prélèvements positifs proviennent, selon l’agence, d’échantillons de Amblyomma americanum (tique étoilée), collectés pendant les saisons de surveillance de 2025 et 2026. Selon l’agence, aucun cas humain confirmé n’a été recensé jusqu’à présent dans le Nebraska. (État du communiqué : 3 septembre 2026.)
Cette découverte résulte du programme de surveillance des agents pathogènes transmis par les tiques, développé à l’échelle de l’État depuis 2021. En 2024, le NE DHHS avait étendu les tests de dépistage du HRTV et du BRBV aux échantillons d’Amblyomma ; les échantillons positifs les plus récents ont été identifiés par des méthodes moléculaires (RT-qPCR) puis caractérisés plus avant dans le cadre d’un projet de recherche génomique. Une analyse génétique du Nebraska publiée au préalable décrit les génomes complets ou quasi complets des virus détectés et les situe dans leur contexte phylogénétique. L’étude cite parmi ses partenaires le Nebraska Public Health Laboratory et des établissements scientifiques, sans toutefois faire état de cas de maladie humaine dans le Nebraska.
Contexte : les virus Heartland et Bourbon sont connus aux États-Unis comme des maladies virales rares transmises par les tiques. Selon le Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le virus Heartland a été détecté dans plusieurs États de l’est et du centre des États-Unis ; les infections par le virus Bourbon sont moins souvent documentées, mais peuvent entraîner des formes graves. Les deux virus sont principalement associés à la tique étoilée. Chez les personnes infectées, les symptômes vont de la fièvre aux anomalies de la numération sanguine, en passant par des douleurs musculaires et des maux de tête ; il n’existe pas de traitement antiviral spécifique. La prévention repose sur la protection contre les tiques et sur une évaluation clinique précoce en cas de suspicion.
Conséquences et évaluation : la détection indique la présence régionale des agents pathogènes dans les réservoirs de tiques au Nebraska, mais ne signifie pas nécessairement que des flambées de maladies humaines sont imminentes. Le NE DHHS et les services de santé locaux poursuivront leur surveillance et informeront les professionnels de santé des méthodes diagnostiques et des procédures de déclaration ; le CDC recommande de signaler les cas possibles et d’envoyer des échantillons pour confirmation. Pour le public, le principal conseil reste d’éviter les piqûres de tiques : porter des vêtements protecteurs, utiliser des répulsifs contenant du DEET ou de l’icaridine, inspecter régulièrement son corps après des activités en plein air et retirer rapidement toute tique trouvée.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).