Après la suspension nationale des départs aux États-Unis, des centaines de vols ont encore été annulés le 15 novembre 2026. Dès la fin de soirée du 14 novembre, 910 annulations pour le lendemain étaient recensées, selon le service de suivi des vols FlightAware a indiqué ABC News. La Federal Aviation Administration (FAA) FAA prévoyait, d’après les informations communiquées par les compagnies aériennes, un retour aux horaires habituels seulement à la fin du 15 novembre.
Les répercussions ont ainsi dépassé la seule panne technique. Pour le 14 novembre, FlightAware a recensé plus de 6 400 vols annulés, selon ABC News, après plus de 9 000 annulations le 13 novembre. Les compagnies aériennes ont dû repositionner avions et équipages aux endroits où ils étaient nécessaires pour les prochaines liaisons.
Le 13 novembre, la FAA avait suspendu les départs dans tout le pays après que des problèmes du réseau de télécommunications eurent perturbé les communications de la contrôle aérien et les données radar. Selon Reuters, la suspension des départs a duré près de cinq heures et a été levée dans la soirée. Le 14 novembre, l’espace aérien était de nouveau ouvert, selon le ministère des Transports, qui a toutefois mis en garde contre de nouveaux retards et annulations.
Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a attribué la panne du 14 novembre à des travaux dans une installation éloignée. Le prestataire de services L3Harris y aurait remplacé un routeur dans le cadre du passage des lignes de cuivre à la fibre optique. Celui-ci aurait saturé d’autres routeurs en tentant de s’y connecter. La possibilité d’une erreur d’installation ou d’un appareil défectueux fait encore l’objet d’une enquête. Duffy a déclaré que le gouvernement ne pensait pas qu’il s’agissait d’une cyberattaque.
Selon la FAA, les problèmes de communication ont touché 17 de ses 22 centres de contrôle du trafic en route. Leur activité n’a pas été complètement interrompue, a rapporté Reuters, citant le responsable de l’agence Bryan Bedford. L’agence a ordonné la suspension des départs par crainte d’une perte totale des communications dans un centre.
La panne est survenue alors que le gouvernement fédéral accélère la modernisation du contrôle aérien. Duffy a évoqué l’ancienneté de l’infrastructure de télécommunications. Dans le même temps, l’incident a montré que les travaux sur cette infrastructure peuvent eux aussi avoir de graves répercussions sur les opérations en cours. Le syndicat Professional Aviation Safety Specialists a déclaré que ses techniciens n’avaient pas participé aux travaux concernés et a demandé à être davantage associé à la modernisation.
Pour les voyageurs, la suite dépendait du rétablissement des horaires de vol. American Airlines a indiqué le 14 novembre avoir achevé les annulations prévues pour la soirée et le lendemain, tout en précisant que d’autres annulations ponctuelles restaient possibles. Les prévisions de la FAA pour le 15 novembre ne constituaient pas une garantie pour chaque vol. À cela s’ajoutait l’approche des déplacements liés à Thanksgiving: l’association professionnelle Airlines for America prévoyait près de 29 millions de passagers sur les compagnies aériennes américaines entre le 20 et le 30 novembre.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).