Brève
Des synthèses récentes et des études publiées dans des revues spécialisées entre 2024 et 2026 expliquent comment des erreurs de diagnostic évitables de sclérose en plaques peuvent survenir aux États-Unis. La cause principale serait une application trop large des critères diagnostiques à des cas pour lesquels ils n’ont pas été validés. Les critères révisés en 2024 Critères de McDonald élargissent le cadre diagnostique, tout en renforçant les exigences en matière de diagnostic différentiel lorsque les résultats d’imagerie ne sont pas clairs sur le plan clinique.
Plusieurs mécanismes techniques et procéduraux ont été régulièrement documentés : des résultats non spécifiques de Imagerie par résonance magnétique— par exemple de petites anomalies de la substance blanche dues au vieillissement vasculaire — sont interprétés à tort comme des lésions caractéristiques de la SEP. Il arrive alors qu’un traitement immunitaire soit instauré sans bilan complet. Par ailleurs, les examens de diagnostic différentiel sont insuffisamment utilisés ; les diagnostics alternatifs pertinents comprennent notamment la Anticorps anti-MOGmaladie associée aux anticorps anti-MOG et la maladie du spectre de la neuromyélite optique. Dans des centres spécialisés, des études font état de taux d’erreurs diagnostiques situés dans les bas à moyens pourcentages à un chiffre, et de taux plus élevés dans certaines séries sélectionnées.
Parmi les améliorations méthodologiques proposées par les auteurs figurent l’utilisation systématique de marqueurs d’imagerie supplémentaires, comme le signe de la veine centrale et les lésions à bord paramagnétique, un examen plus rigoureux des indications avant le début du traitement et des bilans biologiques standardisés (y compris les tests de recherche d’anticorps anti-MOG et anti-AQP4 et l’analyse du liquide céphalorachidien à la recherche de bandes oligoclonales). De grandes institutions américaines soulignent l’importance de l’expertise en neuroradiologie et d’une évaluation globale de la clinique, de l’imagerie et des résultats biologiques afin d’éviter les erreurs d’interprétation.
Les conséquences d’un bilan insuffisant sont concrètes : exposition inutile à des traitements immunomodulateurs, retard dans l’administration des traitements appropriés et conséquences psychosociales éprouvantes pour les personnes concernées. Les spécialistes réclament donc une meilleure formation à l’interprétation des images neurologiques, des protocoles locaux clairs pour le diagnostic différentiel et une collaboration plus étroite avec les centres spécialisés dans la SEP. Ces mesures devraient améliorer la précision du diagnostic aux États-Unis sans retarder le traitement précoce nécessaire des personnes réellement atteintes.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).