Le président de la commission sénatoriale des forces armées, le sénateur Roger Wicker (républicain du Mississippi), a 22 septembre 2026 publiquement vivement critiqué le programme d’accueil prévu par le président Donald Trump pour le chef de l’État et du Parti chinois, Xi Jinping. Dans un discours prononcé au Sénat, Wicker a déclaré qu’il aurait conseillé à la Maison-Blanche de ne pas réserver à Xi « un accueil aussi fastueux » à Washington. Wicker a qualifié Xi de « dictateur brutal, non élu et oppressif » et a demandé au président d’aborder directement les questions des droits humains, de la sécurité de Taïwan et des projets de renforcement militaire de la Chine. (Discours au Sénat, 22 septembre 2026.)
Les propos du président de la commission interviennent juste avant la visite d’État officielle de Xi, qui se déroule à Washington du 23 au 25 septembre 2026. Selon la Maison-Blanche, l’accueil comprend une cérémonie officielle à Joint Base Andrews, des entretiens bilatéraux et un dîner d’État à la Maison-Blanche. Dans son discours, Wicker a souligné que la présence de la Chine dans la région, le soutien de Pékin à l’Iran et la modernisation de l’Armée populaire de libération représentaient des enjeux majeurs de sécurité pour les États-Unis et devaient être abordés lors de toutes les rencontres.
La critique d’une cérémonie officielle organisée par le président, formulée par un influent président républicain de commission, est notable : la commission des forces armées supervise au Congrès les budgets de la défense, les achats d’armements et la préparation opérationnelle des forces armées dans l’Indo-Pacifique. Les protocoles de politique étrangère relèvent officiellement de l’exécutif, mais les présidents de commission peuvent exercer une influence par le biais d’auditions, de propositions de loi et de décisions budgétaires.
Cette prise de position s’inscrit dans le contexte général de tensions entre Washington et Pékin : le commerce, l’intelligence artificielle ainsi que les menaces de Pékin contre Taïwan ont été au cœur des auditions parlementaires et des rapports ces derniers mois. Dans son discours, Wicker a également demandé au président Trump de faire avancer l’aide à la défense et les ventes d’armes à Taïwan, et d’aborder clairement les questions des droits humains avec les dirigeants chinois.
Aucune mesure législative concrète de la commission en réaction aux propos de Wicker n’a été annoncée au moment du discours. La Maison-Blanche n’a publié aucune réaction officielle immédiatement après ces déclarations. Le débat illustre toutefois les tensions au sein du Parti républicain sur la conduite à tenir face à la Chine et sur la manière de concilier les cérémonies publiques de la diplomatie avec les intérêts de sécurité.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).