Les États-Unis ont perdu leur statut de pays sans transmission persistante de la rougeole. KFF Health News l’a rapporté le 14 novembre 2026, en citant des chercheurs ayant eu directement connaissance des délibérations de l’Organisation panaméricaine de la santé. Selon ces derniers, un groupe d’experts a conclu que le virus circulait de nouveau durablement dans le pays. D’après l’article, l’organisation prévoyait de l’annoncer publiquement le 17 novembre.
Cette décision marque un tournant dans la politique de santé publique américaine. En 2000, la Rougeole avait été déclarée éliminée aux États-Unis. Cela ne signifiait pas qu’il n’y avait plus aucun cas : des infections importées et des flambées limitées restaient possibles. Le critère déterminant était plutôt l’absence de transmission durable dans le pays. Pour conserver le statut d’élimination, les flambées doivent prendre fin dans un délai d’un an.
La Organisation panaméricaine de la santé avait annoncé que son examen se déroulerait lors d’une réunion du 10 au 13 novembre 2026. Selon KFF Health News, l’évaluation s’est appuyée sur des analyses de l’agence fédérale de santé américaine CDC et d’un groupe d’experts indépendants. Dès juin 2026, une flambée dans Utah avait dépassé la durée d’un an.
Les dernières données fédérales montrent l’ampleur du retour de la maladie : au 12 novembre 2026, 5 412 cas confirmés avaient été signalés aux CDC pour l’année en cours. Sur l’ensemble de l’année 2025, on en avait recensé 2 289. L’agence a également dénombré 43 nouvelles flambées en 2026 ; selon son bilan, 96 % des cas confirmés étaient liés à des flambées. Ces chiffres sont provisoires et peuvent évoluer.
Parmi les États touchés par des flambées particulièrement importantes figurent notamment Pennsylvanie. Le virus s’était également propagé dans l’Utah, Texas et Caroline du Sud La recherche des cas individuels et la maîtrise de la maladie relèvent d’abord des autorités sanitaires des États et des collectivités locales ; les CDC recueillent leurs signalements et peuvent leur apporter leur soutien sur demande.
La baisse de la couverture vaccinale constitue un facteur important. Selon les données des CDC, 92,4 % des enfants de maternelle aux États-Unis ont reçu le vaccin contre la rougeole, oreillons et rubéolependant l’année scolaire 2025-2026. Cette proportion était de 95,2 % pendant l’année scolaire 2019-2020. L’agence souligne que les taux peuvent être nettement plus faibles dans certaines localités. Le virus, hautement contagieux, peut s’y propager rapidement.
Selon les CDC, deux doses du vaccin protègent contre la rougeole à environ 97 %. Les nourrissons, encore trop jeunes pour recevoir le vaccin dans le cadre du calendrier habituel, sont particulièrement vulnérables. Une couverture vaccinale élevée dans leur entourage est donc importante.
Cette classification ne met pas fin à une flambée et ne remplace pas les soins. Elle montre toutefois que les interruptions de la chaîne de transmission ne suffisent plus. Pour retrouver ce statut, il faut d’abord mettre fin aux flambées en cours, puis interrompre les chaînes de transmission ultérieures dans un délai d’un an, selon un microbiologiste interrogé par KFF Health News.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).