La gouvernement fédéral américain a accordé aux États davantage de temps, le 13 novembre 2026, pour faire appliquer les nouvelles exigences professionnelles de Medicaid un délai supplémentaire. Jusqu’au 30 juin 2027, ils peuvent, sous certaines conditions, renoncer à rejeter des demandes ou à exclure des bénéficiaires du programme lorsque ceux-ci ne prouvent pas qu’ils satisfont aux exigences. Le délai de transition est facultatif et doit être approuvé par l’autorité fédérale compétente.
Cette décision ne signifie pas que toutes les obligations sont reportées de manière générale. Les États qui recourent au délai doivent toujours vérifier si les demandeurs et les bénéficiaires satisfont à l’exigence professionnelle ou en sont exemptés. Les Centers for Medicare and Medicaid Services, ou CMS, ne comptent toutefois pas, pendant la période de transition, prendre de mesures contre les États qui renoncent à rejeter des demandes et à exclure des bénéficiaires uniquement en raison de l’absence de justificatif.
Cette possibilité s’applique aux demandes et aux réexamens de la couverture déjà engagés jusqu’au 30 juin 2027 inclus. Un État peut également choisir un délai plus court. Selon le courrier de l’agence, les États qui souhaitent recourir à la règle transitoire à partir du 1er janvier 2027 doivent l’en informer avant le 11 décembre 2026. Les autres conditions d’accès à Medicaid, par exemple en matière d’âge et de revenu du ménage, ne sont pas modifiées par cette mesure spéciale.
Medicaid est un programme d’assurance maladie financé conjointement par le gouvernement fédéral et les États, destiné aux personnes à faibles revenus. La loi adoptée en 2025 prévoit de nouvelles exigences pour certaines catégories d’adultes bénéficiaires. Selon les règles fédérales publiées en juin 2026, celles-ci concernent en principe les adultes non enceintes âgés de 19 à 64 ans appartenant à certains groupes couverts par Medicaid. Des exceptions s’appliquent notamment aux femmes enceintes, aux personnes en situation de handicap ainsi qu’à certains proches aidants.
Selon l’agence, les justificatifs peuvent notamment prendre la forme de 80 heures de activité professionnelle, de bénévolat ou de participation à un programme d’insertion professionnelle par mois. Une participation d’au moins une demi-journée à un programme de formation peut également satisfaire à l’exigence. L’agence mentionne par ailleurs un seuil de revenu comme autre moyen possible de justifier le respect de cette exigence.
L’agence fédérale justifie ce délai supplémentaire par les difficultés liées à la mise en œuvre pratique. Les États doivent adapter leurs systèmes de détermination de l’éligibilité, recouper les données, rédiger des notifications et former leur personnel. CMS recommande d’exploiter autant que possible les données existantes de manière automatisée, afin que les personnes concernées aient moins de documents à réunir elles-mêmes.
Pour les bénéficiaires, l’effet immédiat dépend de la décision de leur État de recourir ou non à la règle transitoire et de la durée choisie. Cette mesure peut empêcher, dans les États concernés, la perte de la couverture au seul motif qu’un justificatif d’activité fait défaut pendant la période autorisée. L’exigence de fond reste toutefois en vigueur. À l’expiration du délai applicable, les autorités compétentes devront statuer sur l’éligibilité pour les nouvelles demandes et les réexamens engagés, conformément aux règles de procédure en vigueur.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).