La Ukraine a de nouveau fait état le 14 novembre 2026 de restrictions importantes concernant le service satellitaire militaire Starshield de l’entreprise américaine SpaceX a fait état. Le diplomate ukrainien Denys Sienik a déclaré à Washington que des tests avaient confirmé à plusieurs reprises les perturbations. Celles-ci compliqueraient l’interception des drones d’attaque russes près du front. SpaceX dément avoir imposé de nouvelles restrictions. La question de savoir qui est responsable des problèmes signalés reste sans réponse.
Selon Sienik, les unités ukrainiennes doivent combattre les drones russes concernés plus en arrière, sur des lignes de défense ultérieures, lorsqu’ils survolent déjà des territoires contrôlés par l’Ukraine. Les forces russes ont ainsi davantage d’occasions de mener des attaques. Ses déclarations sur les conséquences militaires n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait auparavant déclaré que les terminaux Starshield dans les zones occupées par la Russie en Ukraine étaient soumis à une limite de vitesse d’environ 161 kilomètres par heure (100 miles par heure). Pour les drones intercepteurs rapides, une telle limite peut signifier que la connexion est coupée au-delà de cette vitesse. Zelensky y voit aussi un problème politique : selon lui, le traitement différencié des territoires occupés remet en question la souveraineté ukrainienne.
Le 12 novembre, SpaceX avait démenti ces accusations auprès du magazine spécialisé Ars Technica, affirmant qu’aucun changement n’avait été apporté. Des représentants ukrainiens ont également indiqué que l’entreprise avait invoqué des problèmes techniques. Zelensky a contesté que cela suffise à expliquer les perturbations. Ces déclarations contradictoires ne prouvent à elles seules ni qu’une décision politique ciblée a été prise, ni qui en serait à l’origine.
Starshield est la version militaire du service de communications par satellite de Starlink. L’Ukraine utilise notamment cette connexion pour les drones et la défense contre les attaques aériennes russes. Après une précédente restriction en octobre, le service avait été rétabli le 24 octobre, selon les autorités ukrainiennes. Là aussi, l’identité de la partie à l’origine de la limitation était restée controversée.
L’affaire préoccupe désormais le Sénat des États-Unis. Les sénateurs démocrates Jeanne Shaheen et Chris Coons ont demandé à SpaceX, dans une lettre publiée le 13 novembre, de préserver les documents relatifs à l’accès de l’Ukraine à Starlink et à Starshield. Ils ont notamment demandé des informations sur les modifications autorisées, leurs auteurs et les restrictions qui étaient toujours en vigueur. Ils attendent, d’ici au 30 novembre 2026, une confirmation écrite de la préservation des documents.
Pour les États-Unis, il s’agit aussi de contrôler une infrastructure fournie par une entreprise privée et sur laquelle des partenaires étatiques comptent. L’institut de recherche de Washington Center for Strategic and International Studies avait déjà attiré l’attention le 2 novembre sur les risques liés à de telles dépendances. Selon son analyse, les autres systèmes satellitaires ne constituent pas un substitut équivalent immédiat. On ignorait dans un premier temps quelles conséquences le gouvernement fédéral ou le Congrès tireraient du différend actuel.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).