Douze sénateurs américains – six démocrates et six républicains – ont demandé au président Donald Trump le 13 octobre 2026 de revenir sur l’accord annoncé le 9 octobre 2026 avec Vladimir Poutine concernant les livraisons de diesel russe. Dans leur lettre commune, ils demandent également l’annulation de la General License No. 135, qui, selon eux, permettrait de facto l’importation de diesel russe. La lettre a été adressée à la Maison-Blanche dans le cadre d’une intervention bipartisane.
Les sénateurs estiment que l’accord procure des revenus supplémentaires à la Russie et contourne les restrictions imposées en 2022 par le Congrès et le pouvoir exécutif aux importations d’énergie russe. Ils évoquent également un dispositif de sanctions élargi en septembre 2026, qui devrait cibler les acteurs du transport et du commerce soutenant Moscou. Parmi les signataires figurent la démocrate Jeanne Shaheen, le démocrate Dick Durbin et la républicaine Lisa Murkowski.
La critique a été déclenchée par l’annonce de Trump selon laquelle la Russie acheminerait à court terme de plus grandes quantités de diesel vers les marchés internationaux. Les partisans du président invoquent l’objectif de réduire la pression sur les prix pour les consommateurs et d’atténuer les pénuries d’approvisionnement. Au Congrès, ses opposants doutent que cette mesure apporte un soulagement tangible aux États-Unis et soulignent les risques pour la sécurité de l’Ukraine et des alliés occidentaux.
Trois questions sont au cœur du débat : premièrement, la question juridique de savoir si une licence d’exemption à portée générale contourne de facto les dispositions législatives. Deuxièmement, la dimension politique intérieure, puisque des sénateurs républicains s’opposent eux aussi ouvertement au président. Troisièmement, les conséquences géopolitiques, car des recettes énergétiques supplémentaires pourraient renforcer la capacité d’action de la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine.
La lettre n’a pas d’effet juridique immédiat, mais elle accroît la pression politique sur la Maison-Blanche. Outre la révocation de la General License No. 135, les sénateurs réclament la mise en œuvre rigoureuse des pouvoirs de sanction récemment élargis. Mardi, on ignorait encore si le gouvernement donnerait suite à ces demandes ou maintiendrait l’accord. Une chose est claire : si l’administration maintient sa position, des auditions plus nombreuses au Sénat et de nouvelles tentatives visant à préciser le cadre des sanctions en vigueur sont à prévoir.
Cette controverse montre à quel point les politiques énergétique, sécuritaire et économique sont étroitement liées. Tandis que certains mettent l’accent sur la stabilité des marchés à court terme, d’autres estiment que la crédibilité de la politique de sanctions et la dissuasion vis-à-vis de la Russie sont menacées. La suite dépendra de la réaction du président et de la volonté du Congrès de renforcer de manière visible son contrôle et l’application des sanctions.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).