Le 13 novembre 2026, un tanker a percuté à La Nouvelle-Orléans un bateau de croisière fluviale amarré. Le American Heritage a gîté sur le flanc après la collision sur le Mississippi Selon la ville, les quelque 180 passagers et membres d’équipage avaient tous été retrouvés. 32 personnes ont été transportées à l’hôpital ; selon les autorités, personne ne se trouvait dans un état critique.
Le tanker Atlantic Asphalt a heurté le navire vers 12 h 30, heure locale, selon le port de La Nouvelle-Orléans. L’American Heritage, exploité par American Cruise Lines avait accosté environ deux heures plus tôt. Des passagers étaient en train de débarquer. Selon un premier communiqué du port, quelque 129 passagers et des membres d’équipage se trouvaient à bord au moment de la collision.
Les secours ont repêché des personnes dans l’eau. La maire Helena Moreno a indiqué par la suite lors d’une conférence de presse que toutes les personnes à bord avaient été retrouvées. Un porte-parole de la ville a confirmé que le bateau de croisière fluviale avait roulé sur le flanc dans l’eau.
La cause de la collision n’avait pas encore été déterminée de manière définitive. Des représentants des autorités ont déclaré que le tanker avait apparemment perdu le contrôle. Cette évaluation préliminaire ne constitue pas une conclusion définitive sur les raisons pour lesquelles le navire a heurté le bateau de croisière amarré près de la rive. Au moment des premiers comptes rendus, l’enquête était toujours en cours.
L’accident s’est produit sur une portion du Mississippi où se croisent le trafic de marchandises et le transport de passagers. Pour les secours, il était essentiel de mettre en sécurité les personnes à bord du navire endommagé et dans le fleuve. L’annonce ultérieure selon laquelle toutes les personnes à bord avaient été retrouvées a complété le bilan, encore incomplet pendant l’intervention.
Le Bureau national de la sécurité des transports NTSB a déjà enquêté sur d’autres accidents maritimes dans la région de La Nouvelle-Orléans. En avril 2022, il a publié ses conclusions sur les causes d’un échouement de tanker qui avait endommagé des installations de protection de prises d’eau. Le Bureau a attribué l’accident de l’époque à la décision de dépasser un autre navire dans un grand méandre du fleuve, en période de crue. Cette conclusion concerne expressément l’incident précédent, et non la collision du 13 novembre 2026.
Lors d’une collision sur le cours inférieur du Mississippi en avril 2025, la Garde côtière est également intervenue. Un tanker et un convoi de remorqueurs étaient impliqués ; une barge a coulé. Le Bureau a indiqué que la cause faisait l’objet d’une enquête. Ces deux incidents antérieurs montrent que les collisions fluviales peuvent se dérouler de différentes manières et avoir des conséquences diverses. Ils ne permettent pas de déterminer la cause de l’accident le plus récent.
Les circonstances précises de la perte de contrôle et les dégâts subis par les navires concernés restent notamment à éclaircir pour comprendre l’incident actuel. Le nombre de personnes hospitalisées correspond au bilan communiqué par les autorités après l’intervention et ne permet pas, à lui seul, de déterminer la gravité de chaque blessure.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).