Brève
Le mardi 3 novembre 2026, la Cour suprême à Washington, D.C. l’affaire St. Mary Catholic Parish v. Roy. La question est de savoir si le Colorado peut exclure les prestataires religieux du programme d’ préscolaire universel financé par l’État lorsque, conformément aux directives de leur Église, ils refusent d’accueillir des familles avec des parents de même sexe. Les plaignants sont l’ Archdiocese of Denver, deux paroisses dotées d’écoles maternelles et des parents concernés. La défenderesse est Lisa Roy, directrice du Colorado Department of Early Childhood.
Le Colorado a créé le programme avec la Proposition EE en 2020. Il accorde aux familles une aide publique pour 15 heures de garde préscolaire par semaine pour les enfants de quatre ans. Pour participer, les prestataires doivent s’engager à traiter tous les enfants sur un pied d’égalité, y compris sans distinction d’orientation sexuelle ou d’identité de genre. L’autorité compétente a refusé la participation aux écoles maternelles catholiques tant qu’elles n’acceptaient pas cette norme antidiscriminatoire ; aucune dérogation n’a été accordée.
La Cour suprême doit donc interpréter la clause de libre exercice du premier amendement. Les plaignants soutiennent que l’État ne peut exclure des prestataires religieux d’un programme d’aide ouvert à tous au seul motif qu’ils pratiquent leur foi. Le Colorado et les défenseurs des règles antidiscriminatoires rétorquent que les fonds publics ne doivent pas être versés à des établissements qui excluent systématiquement certaines familles ; les conditions de participation s’appliquent à tous les prestataires de la même manière.
L’affaire dépasse les frontières du Colorado. Une décision pourrait préciser si, et à quelles conditions, la liberté religieuse impose des dérogations aux règles antidiscriminatoires générales dans les programmes éducatifs financés par l’État. Selon l’issue, des modèles d’aide similaires dans d’autres États pourraient être concernés, notamment l’attribution de bons ou de contrats de partenariat dans le secteur de la petite enfance.
Les appréciations attribuées aux différents acteurs divergent : des organisations de défense des droits civiques mettent en garde contre un précédent susceptible de pérenniser les discriminations envers les enfants de familles LGBTQ. À l’inverse, des représentants de prestataires religieux craignent que l’État ne les exclue de fait en leur imposant des conditions qu’ils ne peuvent remplir pour des raisons de foi. Le jugement est attendu dans les prochains mois.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).