Selon des résultats récents et les recommandations des autorités, les éponges ménagères classiques peuvent devenir des réservoirs de bactéries dans les cuisines lorsqu’elles sont conservées humides et insuffisamment séchées. Le 6 septembre 2026, les autorités sanitaires et des études scientifiques confirment que, dans des conditions d’utilisation courantes, les éponges à vaisselle sont plus souvent contaminées que les brosses à vaisselle ou les lavettes lavées régulièrement.
La Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et la Food and Drug Administration (FDA) observent depuis des années que les surfaces contaminées et les ustensiles de nettoyage humides peuvent favoriser la propagation d’agents pathogènes dans les foyers ; le CDC cite explicitement les surfaces et ustensiles de cuisine parmi les endroits où les microbes peuvent se propager. Des études scientifiques, dont une méta-analyse de la composition microbienne des éponges ménagères, montrent que celles-ci hébergent un microbiote complexe. Les agents pathogènes n’en constituent qu’une partie, mais la concentration totale de microbes vivants peut être élevée.
Parmi les alternatives pratiques qui obtiennent de meilleurs résultats dans les études et les évaluations des consommateurs figurent les brosses à vaisselle avec égouttoir, les lavettes en microfibre lavables et les lingettes en coton suédoises, qui peuvent être nettoyées à haute température. Consumer Reports recommande de laver régulièrement les textiles de nettoyage usagés à haute température, au moins une fois par semaine, et de ranger les brosses à vaisselle à l’air libre, dans un endroit sec. L’ Environmental Protection Agency (EPA) conseille également de vérifier les mentions antimicrobiennes et d’utiliser les produits de nettoyage conformément aux indications du fabricant ; pour les cuisines privées, l’EPA n’impose pas de manière générale le recours à des produits traités, mais souligne l’importance d’utiliser correctement les produits nettoyants et désinfectants.
Règles d’hygiène concrètes déduites des sources examinées : 1) ne pas laisser traîner les éponges humides, 2) sécher régulièrement les brosses à vaisselle et les remplacer si nécessaire, 3) laver les torchons et les lavettes à l’eau chaude au moins une fois par semaine et les sécher complètement, 4) remplacer les ustensiles visiblement abîmés ou très sales. Les déclarations de certains scientifiques relativisant les risques sont consignées dans les études citées ; les décisions importantes concernant l’utilisation de produits traités aux antimicrobiens doivent être prises en fonction des besoins des utilisateurs.
Les recommandations examinées s’appliquent aux foyers de l’ensemble des États-Unis ; elles concernent tous les consommateurs et visent à réduire les risques de transmission dans la vie quotidienne en cuisine.
Rédactrice : Clara Simonichek (article réalisé avec l’aide de l’IA).