Le Sénat des États-Unis devrait, selon le sénateur démocrate, Sheldon Whitehouse examiner, au cours de la semaine du 16 novembre 2026, des modifications à une vaste réforme des procédures d’autorisation des projets énergétiques et d’infrastructure. Whitehouse a déclaré le 11 novembre qu’il s’attendait également à un vote sur l’adoption définitive du projet de loi. Son estimation ne fixe pas de date ferme pour le vote final.
Le texte concerne des projets dans tout le pays. Ses partisans veulent accélérer les procédures de construction d’installations énergétiques et d’autres infrastructures. Mais les détails suscitent aussi des désaccords au sein du Parti démocrate. Whitehouse, sénateur de Rhode Island, fait partie des quatre sénateurs des deux partis qui ont élaboré le texte.
Le 9 novembre, le Sénat a d’abord surmonté, par 73 voix contre 25, un obstacle de procédure à l’ouverture des débats. Le 10 novembre, il a voté par 62 voix contre 21 en faveur de l’examen du texte. Il s’agissait de décisions de procédure, et non d’un vote final sur la loi. La réforme est présentée au Sénat sous la forme d’un texte de remplacement pour un autre projet de loi déjà adopté par la Chambre des représentants .
Les modifications prévues concernent notamment l’autorisation des lignes électriques et l’évaluation des grands projets. Des procédures plus courtes et plus prévisibles sont une priorité pour les entreprises du secteur des énergies fossiles comme pour les fournisseurs d’énergies renouvelables. Les retombées pour certains projets dépendront du texte définitif et de sa mise en œuvre.
Les détracteurs craignent en revanche un affaiblissement de la protection de l’environnement et du patrimoine culturel, ainsi que de la participation des communautés concernées. La sénatrice démocrate Angela Alsobrooks du Maryland a justifié son opposition en déclarant que les réformes ne devaient pas se faire au détriment de la qualité de l’eau et de la participation du public. Des représentants de communautés autochtones ont également formulé des objections au texte.
Des amendements supplémentaires sont donc en préparation au Sénat. Selon Reuters, des démocrates autour du sénateur californien Adam Schiff veulent supprimer du texte des dispositions visant à protéger les sites historiques, car ils craignent que le patrimoine culturel des communautés autochtones ne soit lésé. Le sénateur républicain Josh Hawley du Missouri a présenté des amendements visant à protéger les propriétaires fonciers contre les expropriations liées aux lignes électriques.
Même une approbation du Sénat ne ferait pas encore entrer la réforme en vigueur. Comme la chambre examine un texte de remplacement à celui de la Chambre des représentants, les deux chambres devraient s’accorder sur une formulation identique. Le 11 novembre, Whitehouse s’est dit optimiste quant à la possibilité d’un vote à la Chambre des représentants. Cela ne signifie pas qu’une majorité y est acquise.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).