Vivek Ramaswamy maintient, malgré les critiques des deux partis, un spot de campagne dans la course au poste de gouverneur de l’ Ohio dans lequel apparaît la mère brouillée avec sa rivale démocrate, Amy Acton Le républicain a déclaré les 20 et 21 octobre 2026 que sa campagne avait produit le spot et prévoyait de consacrer plusieurs millions de dollars à sa diffusion à la télévision et en ligne. Selon des articles de presse de Axios et l’ Associated Press le budget s’élèverait à environ quatre millions de dollars.
Dans la vidéo, Donna Arthur, la mère d’Amy Acton, formule des accusations personnelles contre sa fille et met en doute sa crédibilité. Acton avait auparavant évoqué publiquement des relations familiales difficiles et déclaré avoir été retirée du foyer maternel à l’âge de douze ans ; son beau-père aurait par la suite été inculpé d’abus sexuels. Le 20 octobre, Acton a vivement dénoncé le spot et critiqué l’instrumentalisation de traumatismes familiaux à des fins politiques. Dans une déclaration distincte, un frère d’Acton a confirmé des éléments essentiels de ce récit. La campagne de Ramaswamy n’a présenté aucun élément indépendant à l’appui des accusations contenues dans le spot.
Les réactions ont été particulièrement vives : le Parti démocrate et des groupes de défense des droits civiques ont fortement critiqué la campagne ; des membres du Parti républicain ont également désapprouvé son ton. Le vice-président des États-Unis JD Vance a affiché son soutien à Ramaswamy le 21 octobre dans l’Ohio et réprimandé les membres de son parti qui avaient condamné le spot. La controverse s’intensifie ainsi aussi au sein du camp conservateur.
À l’approche de la fin de la élection au poste de gouverneur de l’Ohio l’incident détourne le débat des questions de fond au profit d’accusations personnelles. Des observateurs électoraux de l’Ohio soulignent que les publicités négatives fortement émotionnelles peuvent mobiliser à court terme, mais aussi provoquer un effet inverse et une perte de confiance. Rien ne permet actuellement d’établir leurs effets concrets sur les préférences des électeurs ; de nouveaux sondages sont attendus dans les prochains jours.
La campagne de Ramaswamy a justifié la diffusion du spot en affirmant vouloir révéler des contradictions dans la biographie publique d’Acton. L’équipe d’Acton a, en revanche, évoqué les interventions documentées des services de protection de la jeunesse pendant son enfance et accusé son adversaire d’exploiter des traumatismes personnels à des fins politiques. Indépendamment du fond de l’affaire, cette controverse illustre le rôle croissant des attaques personnelles dans les campagnes électorales américaines — et la volonté de figures de premier plan des partis de soutenir ou de condamner publiquement de telles stratégies.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).