Le 16 septembre 2026, les autorités de Philadelphie ont fait le point sur une vaste enquête ouverte en juin autour d’une maison située au 400 West Chew Avenue (417 West Chew Avenue) dans le quartier d’ Olney. Selon le Philadelphia Police Department et le FBI Philadelphia Field Office Les supports de stockage saisis dans la maison contenaient plus d’un million de photos et de vidéos, dans lesquelles les enquêteurs ont jusqu’ici identifié 58 personnes. Au moins cinq femmes sont représentées dans certaines images comme inconscientes ou mortes ; aucune dépouille n’a été retrouvée à ce jour en lien avec l’affaire.
L’enquête a officiellement commencé le 19 juin 2026, après l’arrestation de Eugene Horsch (44), lors d’un contrôle routier. Au cours des perquisitions qui ont suivi, les enquêteurs ont découvert, selon la conférence de presse, des armes, des stupéfiants, des « produits chimiques inconnus », des urnes contenant des cendres ainsi qu’une grande quantité de matériel électronique. La maison avait appartenu à la famille Horsch pendant des décennies ; l’ancien occupant, Raymond Charles Horsch (également connu sous le nom de « R.C. Horsch »), est mort en 2025. Des représentants de la police ont indiqué qu’une partie du matériel semblait avoir un caractère pornographique et violent et que les enquêteurs devaient déterminer avec soin si les scènes étaient mises en scène ou réelles.
Deputy Commissioner Frank Vanore et Inspector Ray Evers ont souligné que l’évaluation des images prendrait du temps ; le 16 septembre, ils ont indiqué avoir examiné environ 30 % du matériel. Evers a déclaré que le service de médecine légale du médecin légiste (Medical Examiner) classerait les personnes apparaissant dans de telles images comme décédées « si les images sont authentiques et n’ont pas été manipulées ». Les enquêteurs contactent depuis un certain temps les proches de femmes portées disparues ; des cas cités nommément ont été rapprochés par la police et les médias locaux, sans qu’aucune accusation d’homicide ait été portée.
Conséquences : en raison des liens possibles entre les preuves liées aux images, aux drogues et aux armes, l’enquête a mobilisé les autorités locales et fédérales. Les autorités ont mis en garde contre toute conclusion hâtive tant que l’examen médico-légal se poursuit. Les personnes concernées et les riverains sont confrontés à une détresse psychologique ainsi qu’à un long processus d’identification et d’analyse de la scène de crime. La police demande aux personnes ayant observé des faits inhabituels dans le secteur entre 2010 et 2018, ou disposant d’informations sur le 417 West Chew Avenue, de se manifester. Les déclarations des enquêteurs et le nombre de personnes concernées reposent sur les informations communiquées lors de la conférence de presse du 16 septembre 2026 ; l’enquête est toujours en cours.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).