Washington – 02.11.2026 : avant même le jour du scrutin, la publicité politique aux États-Unis a atteint un niveau record. Selon les données de la société d’analyse AdImpact les dépenses et les réservations publicitaires du cycle électoral 2025-2026 ont totalisé 11,21 milliards de dollars. Elles dépassent ainsi déjà le montant du cycle précédent, qui comprenait, outre les élections au Congrès, une élection présidentielle. L’agence de presse Associated Press a rapporté ces chiffres le 27 octobre.
L’avance reste toutefois faible : pour 2023 et 2024, AdImpact avait recensé 11,20 milliards de dollars. En outre, selon l’agence de presse, la comparaison n’est pas corrigée de l’inflation. Le record porte donc sur le montant nominal. Il comprend les publicités politiques et les espaces publicitaires réservés, mais pas l’ensemble des frais de campagne. Les réservations ne permettent pas non plus de savoir à elles seules quelles publicités ont déjà été diffusées.
La publicité sur les plateformes numériques connaît une croissance particulièrement forte. Le Senate Leadership Fund et les organisations qui lui sont associées, proches des républicains, ont dépensé plus de 200 millions de dollars au cours de ce cycle électoral pour la publicité en streaming et les annonces sur les réseaux sociaux, selon un article du média en ligne Axios publié le 2 novembre. Au cours du cycle électoral 2024, la somme s’élevait à 71 millions de dollars. Le montant actuel est donc presque trois fois plus élevé.
Selon Axios, ce montant comprend également les dépenses du Texas PAC affilié et de l’organisation One Nation. Le Senate Majority PAC proche des démocrates, n’a pas communiqué au média de chiffre comparable. Sa porte-parole, Lauren French, a toutefois déclaré que le groupe avait mené des campagnes numériques dans douze États et y avait consacré plus d’argent que lors des cycles électoraux précédents. Sur cette base, il n’est pas possible de comparer directement les dépenses des deux camps.
La publicité numérique permet aux groupes politiques de cibler des publics précis. Selon l’article d’Axios, il est parfois plus difficile pour le public de suivre ces réservations que les espaces publicitaires sur les chaînes de radiodiffusion traditionnelles. Les groupes indépendants engagés dans les campagnes électorales doivent néanmoins déclarer leurs dépenses correspondantes auprès de la Commission électorale fédérale américaine. Une moindre visibilité publique ne signifie donc pas que les obligations légales de déclaration disparaissent.
Les statistiques de la Commission couvrent un autre aspect du financement des campagnes électorales. Du 1er janvier 2025 au 30 juin 2026, les candidates et candidats à la Chambre des représentants et au Sénat ont déclaré environ 2,8 milliards de dollars de recettes et quelque 2 milliards de dollars de dépenses. Ces chiffres incluent également des activités financières liées à plusieurs élections partielles. Ils s’arrêtent donc bien avant la dernière ligne droite de la campagne pour les élections au Congrès du 3 novembre.
Pour la même période, la Commission a également recensé environ 6,5 milliards de dollars de dépenses de comités d’action politique. Ces montants déclarés et les dépenses publicitaires recensées par AdImpact reposent sur des périmètres et des périodes de collecte différents ; ils ne peuvent donc pas être additionnés pour établir un total des dépenses de campagne.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).