La NASA a présenté le 19 octobre 2026 un aperçu actualisé de ses installations d’essais aéroacoustiques au Glenn Research Center à Cleveland, dans l’Ohio. La présentation porte notamment sur le 9- by 15-Foot Low-Speed Wind Tunnel, le dôme géodésique de l’ Aero-Acoustic Propulsion Laboratory et ses bancs d’essai Small Hot Jet Acoustic Rig et Nozzle Acoustic Test Rig ainsi que sur le DGEN AeroPropulsion Research Turbofan. La NASA en précise la fonction, les caractéristiques techniques et les adaptations récentes visant à améliorer les conditions de mesure.
Le 9- by 15-Foot Low-Speed Wind Tunnel est conçu pour étudier l’aérodynamique des moteurs et la production de bruit pendant les phases de décollage et d’atterrissage. Selon la NASA, d’importants travaux de modernisation ont été achevés en 2019 afin d’améliorer la qualité de l’écoulement et de réduire le bruit de fond. Une nouvelle rampe de microphones mobile dotée de cinq capteurs permet de mesurer le son plus précisément sur des modèles de propulsion à l’échelle.
L’Aero-Acoustic Propulsion Laboratory est un dôme géodésique autonome qui peut être exploité comme salle semi-anéchoïque ou anéchoïque. Environ 17 000 coins absorbants d’environ 2 pieds tapissent les murs et le sol afin d’empêcher les réflexions. Le hall abrite le Nozzle Acoustic Test Rig, le Small Hot Jet Acoustic Rig et le turboréacteur de recherche DGEN AeroPropulsion, réunissant en un même lieu les principaux équipements nécessaires à l’étude du bruit des tuyères et des moteurs.
Le Small Hot Jet Acoustic Rig permet de tester des tuyères individuelles jusqu’à Mach 2,0 et à des températures proches de 800 kelvins. Il sert aussi bien à étudier les mécanismes de bruit des jets qu’à développer et valider des techniques de mesure avancées, comme la diffusion de Rayleigh et de Raman, l’imagerie strioscopique numérique et la vélocimétrie par images de particules résolue en temps. Des réseaux de microphones tridimensionnels sont utilisés pour cartographier les sources sonores. L’installation a également permis d’étudier les effets de l’interaction entre le jet et les surfaces, c’est-à-dire l’influence des ailes, des volets et des empennages sur la production de bruit — un mécanisme fondamentalement différent du bruit d’un jet libre. Selon la NASA, les séries de mesures réalisées sur ces bancs d’essai contribuent à valider des modèles de calcul de prévision du bruit.
Ces installations font partie d’une infrastructure de recherche nationale qui soutient des programmes de l’industrie aéronautique, des projets publics et des partenaires universitaires. L’objectif est de mettre au point des géométries de tuyères plus silencieuses et des modèles de prévision fiables afin de réduire le bruit dans les couloirs d’approche et de départ. Dans sa présentation, la NASA ne précise aucun calendrier de mise en application ni aucun gain garanti en matière d’efficacité ou d’émissions. L’agence mentionne également d’autres bancs d’essai et laboratoires du site, notamment le Acoustical Testing Laboratory.
Rédacteur : Andreas M. Brucker (article réalisé avec l’aide de l’IA).