Le 9 novembre 2026, le représentant républicain Thomas Massie dans l’ Chambre des représentants des articles de mise en accusation contre le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déposé. Cette initiative, présentée comme une question de privilège parlementaire, oblige l’assemblée à décider de la suite à donner dans un délai de deux jours de session. À Washington un vote est donc attendu cette semaine encore.
Massie reproche à Hegseth d’avoir contourné le Congrès dans la conduite des opérations militaires contre Iran et d’avoir ainsi enfreint la War Powers Resolution de 1973 ainsi que d’autres dispositions légales. Les articles mentionnent notamment des frappes contre des cibles iraniennes sans nouvelle approbation du Congrès. Hegseth n’a reconnu aucune faute ; le Pentagon invoque en principe, sur le fond, les impératifs de la sécurité nationale.
Sur le plan politique, cette initiative est délicate. Pete Hegseth est considéré comme un proche du président Donald Trump et se trouve depuis des mois au cœur d’un différend sur les objectifs, l’ampleur et le fondement juridique des opérations américaines contre l’Iran. Cette initiative intervient alors que la majorité à la Chambre des représentants est fragile ; l’issue du vote est incertaine et dépend des consignes et des accords au sein des partis.
La procédure se déroule en deux étapes : une approbation de la Chambre des représentants équivaudrait à une mise en accusation et renverrait l’affaire devant le Sénat . Ce n’est qu’à ce stade qu’aurait lieu un véritable procès ; une condamnation, et donc la destitution d’un membre du cabinet, nécessiterait l’approbation des deux tiers des sénatrices et sénateurs. Historiquement, les procédures de destitution visant des secrétaires à la Défense en exercice sont extrêmement rares, ce qui souligne la portée institutionnelle d’une telle démarche.
Au cœur du débat juridique se trouve l’interprétation de la War Powers Resolution : elle oblige le président à informer rapidement le Congrès de l’engagement des forces armées et à obtenir son approbation au bout de 60 à 90 jours, sauf autorisation légale expresse. Les partisans de la mise en accusation estiment que ce seuil a été franchi ; ses opposants soutiennent que les autorisations existantes et le droit à l’autodéfense couvrent ces opérations.
Quel que soit son résultat, le vote devrait envoyer des signaux aux alliés comme aux adversaires. Une mise en accusation par la Chambre des représentants affaiblirait politiquement Hegseth et réduirait encore la marge de manœuvre du Pentagone sur le dossier iranien. Si l’initiative échoue, Hegseth en sortirait renforcé, mais le débat de fond sur le rôle et les prérogatives du Congrès en matière de guerre et de paix n’en serait pas clos.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).