Le ministère de la Justice des États-Unis a menacé la Californie de poursuites judiciaires si les autorités ne vérifiaient pas dans les 48 heures les noms de personnes présumées non citoyennes figurant sur les listes électorales et ne leur envoyaient pas de bulletins de vote par correspondance. Selon des comptes rendus concordants, des courriers en ce sens ont été adressés les 13 et 14 octobre 2026 aux autorités étatiques et locales. À l’origine de cette démarche se trouve un fichier de données fédéral protégé par mot de passe, transmis au Comté de Los Angeles et contenant des personnes qui auraient été classées comme « probablement non citoyennes ».
La responsable des élections de Californie Shirley Weber a déclaré que son bureau avait reçu une lettre, mais pas la liste sur laquelle elle se fondait. En l’absence de données vérifiables et de fondements juridiques clairs, une mesure à court terme serait problématique sur les plans juridique et pratique. Weber a souligné qu’en vertu du droit californien, seuls les citoyens américains peuvent voter et que les inscriptions non autorisées sont régulièrement supprimées. Elle a demandé au ministère de transmettre des preuves concrètes et de laisser aux autorités le temps de procéder à un examen approfondi. Le bureau du California Secretary of State a également mis en garde contre le risque d’erreurs d’identification susceptibles de priver des électeurs en règle de leur droit de vote.
Plusieurs médias nationaux rapportent que la lettre a été signée par Trent McCotter du ministère de la Justice. En juillet 2026 déjà, le ministère avait indiqué de manière générale que des non-citoyens pouvaient figurer sur les listes électorales et évoqué d’éventuelles poursuites pénales. On ignore pour l’instant quelle est l’ampleur de la liste contestée, selon quels critères les personnes ont été classées comme « probablement non-citoyennes » et quelles sources de données ont été utilisées. Selon les autorités californiennes, elles ne disposent pas de documents officiels accessibles au public étayant les informations précises communiquées par le ministère.
Le conflit touche à des questions fondamentales du droit électoral : la charge de la preuve incombant au gouvernement fédéral lorsqu’il intervient dans la gestion des listes électorales, les limites des compétences fédérales et la mise en œuvre concrète de l’ vote par correspondance. Pour la Californie, l’affaire est urgente, car l’élection générale est prévue le 3 novembre 2026 et de nombreux bulletins de vote par correspondance ont déjà été envoyés ou sont sur le point de l’être. La possibilité d’une action en justice dépendra de la réaction de l’État et de la divulgation ultérieure des données sur lesquelles s’appuie la demande. À ce stade, il s’agit principalement d’affirmations des autorités et de positions opposées ; aucune décision de justice n’a encore été rendue.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).