Des données récentes sur les programmes de plusieurs États américains montrent une forte hausse du nombre de pères qui demandent un congé parental rémunéré afin de tisser des liens avec leur nouveau-né. Selon des articles concordants de Californie, Colorado et Washington la proportion de pères dans certains programmes se rapproche de celle des mères, et la dépasse parfois. Les données ont été compilées le 25 octobre 2026 par NPR .
En Californie, le Employment Development Department a fait état, pour les périodes les plus récentes, d’un nombre record de demandes de congé familial rémunéré et d’une hausse particulièrement marquée chez les pères. Le bureau du gouverneur Gavin Newsom a souligné la tendance à long terme à la hausse dans un communiqué publié en juin 2026. Dans l’État de Washington, l’ Employment Security Department a indiqué dans son rapport annuel 2025 que le recours au programme avait globalement augmenté et que les pères utilisaient nettement plus souvent les prestations destinées à favoriser les liens entre parents et enfants. Le programme FAMLIdu Colorado, déployé à l’échelle de l’État depuis 2024, fait également état d’une participation croissante des bénéficiaires masculins.
Les États-Unis ne disposent toujours pas de loi fédérale sur les congés parentaux rémunérés. Il existe plutôt des programmes dans certains États, ainsi que des dispositifs proposés par Washington, D.C., dont les taux de remplacement du salaire, la durée des prestations et les conditions d’accès varient. Il importe également de distinguer les prestations médicales liées à un accouchement des congés parentaux consacrés aux liens avec l’enfant : les mères qui accouchent bénéficient souvent de prestations médicales distinctes ; les hausses rapportées ici chez les pères concernent le temps consacré aux soins et aux liens avec l’enfant.
Les tendances citées reposent sur les données administratives des programmes et sur des analyses complémentaires. NPR renvoie aux rapports des États ; l’organisation de défense des droits Paid Leave for All a compilé les évolutions récentes, qui indiquent un rapprochement des taux de recours chez les pères et les mères. Sur le plan méthodologique, il faut noter que les demandes de prestations ne reflètent pas nécessairement la durée réelle du congé parental prise dans son intégralité ; les règles des entreprises privées et les congés non rémunérés peuvent également jouer un rôle.
Conséquences et intérêts en jeu : les employeurs suivent cette évolution, car un recours plus large des pères aux congés parentaux rémunérés modifie la planification des effectifs et la culture d’entreprise. Les chercheurs en sciences de la famille évoquent les effets potentiellement positifs du temps passé tôt par les pères avec leurs enfants sur la prise en charge et le partage des tâches domestiques. La question politique reste de savoir si le Congrès adoptera des règles fédérales uniformes ou si la diversité des programmes, façonnée par le fédéralisme, perdurera. Des comparaisons nationales fiables nécessiteraient des données standardisées couvrant plusieurs années et l’ensemble des programmes.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).