Une image satellite de la Nasa datée du 27 septembre 2026 montre plusieurs puissantes tempêtes tropicales dans le nord-est et le centre du Pacifique. Peu après, leurs effets ont touché les terres : Ouragan Polo s’est approché le 28 septembre de la côte ouest de la péninsule mexicaine de Basse-Californie du Sud et a touché terre, selon les estimations du National Hurricane Center en fin de soirée, heure locale. Auparavant, Polo s’était intensifié extrêmement rapidement au-dessus d’eaux exceptionnellement chaudes et avait atteint temporairement la catégorie 5, avant de faiblir à l’approche des côtes. Lorsqu’il a touché terre pour la première fois, le système était proche de la catégorie 2. Polo a ensuite traversé la péninsule, franchi le Golfe de Californie et a touché la côte une seconde fois près de Guaymas le 29 septembre. Le National Hurricane Center a mis en garde contre des vents dangereux, une onde de tempête et de fortes pluies susceptibles de provoquer des inondations et des glissements de terrain dans certaines parties de la Basse-Californie du Sud et du Sonora.
Au même moment, Ouragan Nolo a provoqué de fortes précipitations au sud de l’archipel hawaïen. Certains secteurs de Maui et de l’île d’Hawaï ont reçu localement plus de 30 centimètres de pluie. Des routes inondées, des arbres déracinés et des glissements de terrain ont été signalés. Bien que Nolo n’ait pas touché directement les îles, le National Weather Service a mis en garde contre des conditions maritimes durablement dangereuses et de nouvelles fortes pluies dans certaines parties de Comté de Maui. Les autorités ont coordonné les évacuations et les mesures d’urgence.
Selon les centres de prévision, la combinaison de Polo et de ses restes, ainsi que de l’humidité apportée par d’autres systèmes, a accru le risque de fortes pluies dans les jours suivants, jusque dans le sud-ouest des États-Unis et les plaines du Sud. Les bilans des dégâts et des victimes n’étaient pas encore complets. Le Disasters Program de la Nasa apporte son soutien à l’État d’Hawaï, en collaboration avec l’agence fédérale de gestion des urgences FEMA, au moyen de cartes et de données permettant d’évaluer la situation.
Les statistiques de la saison soulignent son activité exceptionnelle : au 28 septembre, 20 tempêtes nommées avaient été recensées dans les bassins du nord-est et du centre du Pacifique, dont neuf ouragans. La saison dépasse ainsi nettement la moyenne de 1991 à 2020. Selon les données de Colorado State University l’énergie cyclonique accumulée dans le Pacifique nord-est était plus de deux fois supérieure à la normale. Les spécialistes attribuent la fréquence et l’intensité des tempêtes, entre autres, au phénomène El Niño qui persiste depuis juin. Les eaux chaudes de l’océan Pacifique équatorial et le faible cisaillement vertical du vent favorisent la formation et l’intensification des cyclones tropicaux.
La situation reste évolutive : d’autres systèmes présents simultanément le long de la côte pacifique du Mexique pouvaient provoquer une forte houle, des courants d’arrachement et de nouvelles pluies. Des alertes concernant d’éventuelles inondations étaient en vigueur dans une grande partie des États du sud-ouest des États-Unis, tandis qu’Hawaï entamait les opérations de déblaiement après les plus fortes précipitations.
Rédacteur : Andreas M. Brucker (article réalisé avec l’aide de l’IA).