Ouragan Lowell provoque ce week-end à Hawaï une forte houle dangereuse et de puissants courants d’arrachement. Selon le National Hurricane Center la tempête se trouve à plusieurs centaines de milles au sud-ouest de Lihue; un atterrissage sur les îles reste jugé improbable. Les services météorologiques s’attendent néanmoins à de vastes trains de houle, qui entraîneront sur les portions de côte exposées au sud et à l’ouest des vagues de grande hauteur et, par conséquent, un risque d’accident nettement accru.
Le National Weather Service Honolulu a souligné dans ses prévisions de vendredi que les effets les plus importants devraient Kauaʻi et Niʻihau être ressentis. Outre une forte houle, des précipitations localement plus abondantes sont possibles, avec un risque de crues soudaines. La trajectoire prévue reste toutefois incertaine ; selon les écarts de trajectoire, les vents, les pluies et les trains de houle pourraient gagner en intensité à court terme.
L’administration du comté County of Kauaʻi a indiqué jeudi qu’à ce moment-là, aucune alerte à la tempête tropicale ou à l’ouragan n’était en vigueur. Elle a toutefois signalé que les conditions côtières pouvaient changer rapidement, que le niveau d’alerte à la houle avait été relevé sur les plages orientées au sud et que certains secteurs pourraient être fermés. La Hawaiʻi Tourism Authority a mis en garde les voyageurs vendredi contre les conditions maritimes dangereuses et leur a recommandé de respecter strictement les consignes des maîtres-nageurs et les fermetures locales.
Sur le plan météorologique, le danger provient de vastes trains de houle que Lowell envoie vers les eaux de l’archipel. Un train de vagues venant simultanément de l’est pourrait aggraver les conditions sur les côtes est et sud-est. Même sans effets directs de la tempête à terre, ces houles qui se chevauchent peuvent provoquer de puissants courants d’arrachement, submerger les sentiers côtiers et créer des zones de déferlement dangereuses près des récifs et des entrées de port.
Selon les avis publics du NHC des 4 et 5 septembre, Lowell restait un ouragan puissant au-dessus de l’est du Pacifique central. Les autorités fondent leurs évaluations sur ces bulletins de situation réguliers et sur les analyses locales du National Weather Service Honolulu. Les prévisions sont fréquemment actualisées, car de faibles variations de trajectoire ou d’intensité des cyclones tropicaux peuvent avoir des conséquences importantes sur l’état de la mer autour de l’archipel.
En résumé, l’information se divise en deux volets : le centre de la tempête reste à distance des îles, tandis que ses trains de houle créent des conditions dangereuses sur les plages d’une grande partie de l’archipel. Les autorités locales adaptent leurs consignes en conséquence et se réservent la possibilité de prendre d’autres mesures selon l’évolution de la situation dans les prochaines heures.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).