Brève
Le 16 octobre 2026, la NASA a publié une nouvelle image du télescope spatial Hubble montrant la galaxie spirale vue par la tranche New General Catalogue 1827 qui apparaît. L’image, réalisée avec l’ Advanced Camera for Surveys à bord de Hubble, montre une galaxie spirale intermédiaire dans la constellation de Columba; on remarque des bandes de poussière brun rouille qui traversent le disque dans sa longueur, ainsi que plusieurs régions brillantes d’un bleu lumineux le long du disque, où la formation d’étoiles est probablement active. Une étoile brillante au premier plan, avec les quatre pointes de diffraction typiques, se trouve à gauche du bulbe central ; elle appartient à la Voie lactée et se situe nettement devant la galaxie lointaine.
Selon la NASA, New General Catalogue 1827 se trouve à environ 37 millions d’années-lumière. L’image a été réalisée dans le cadre d’un programme systématique de Hubble qui 260 galaxies satellites étudie autour de 22 galaxies hôtes semblables à la Voie lactée, dans un rayon d’environ 32 millions d’années-lumière de la Terre. Jusqu’à présent, Hubble a observé 111 de ces objets compagnons ; selon la NASA, 149 orbites de Hubble supplémentaires sont prévues pour les cibles restantes, à raison d’une orbite par cible. La préparation de l’image a bénéficié de la contribution de Michael Jones du California Institute of Technology et de Gladys Kober (NASA / Catholic University of America).
Le programme se concentre sur les galaxies de faible masse, car leur abondance, leur répartition spatiale et leur structure interne constituent des critères importants pour tester les modèles cosmologiques à petite échelle. Les écarts entre les prévisions des modèles et les observations de ces satellites figurent parmi les questions non résolues de la formation des galaxies ; les données à haute résolution de Hubble permettent de mesurer les taux de formation d’étoiles, la géométrie de la poussière dans les disques et des structures fines, plus difficiles à détecter avec des télescopes terrestres.
Le communiqué actuel est une publication d’image, et non un article de recherche évalué par les pairs ; il élargit toutefois la base de données accessible au public et permettra de futures analyses détaillées. Les conséquences de la série complète d’observations pour les paramètres cosmologiques ne pourront être déterminées qu’à l’issue des analyses scientifiques et des évaluations prévues.
Rédacteur : Andreas M. Brucker (article réalisé avec l’aide de l’IA).