Le sénateur élu Abdul El-Sayed soutient le démocrate Chris Van Hollen dans la course à la direction de son parti au Sénat des États-Unis. Le 12 novembre 2026, Van Hollen a annoncé qu’il se présenterait contre le chef de file actuel Chuck Schumer . El-Sayed a apporté son soutien au sénateur du Maryland. Le scrutin déterminera qui dirigera les démocrates à la Chambre après leur victoire aux élections législatives.
La confrontation commence avant qu’El-Sayed ne prenne ses fonctions pour Michigan . Le médecin et ancien responsable de la santé avait remporté l’élection sénatoriale du 3 novembre face au républicain Mike Rogers . Il sera le premier musulman élu au Sénat américain. Son soutien à Van Hollen n’est pas nouveau : pendant la campagne, il s’était déjà prononcé en faveur d’un changement à la tête des démocrates au Sénat.
Dans un entretien accordé à NPR le 12 novembre, El-Sayed a expliqué sa position en affirmant que les électeurs n’avaient accordé leur confiance aux démocrates que provisoirement. Le parti doit montrer qu’il mérite ce mandat. Il s’est prononcé en faveur d’un programme législatif ambitieux et d’une nouvelle direction. Sa critique portait donc sur la manière dont le parti doit utiliser sa future majorité.
En annonçant sa candidature, Van Hollen a déclaré que les électeurs avaient réclamé un changement politique. Pour y répondre, il fallait aussi un nouveau leadership. Schumer, lui, maintient ses prétentions : il a affirmé disposer des voix nécessaires pour continuer à diriger les démocrates. Seul le vote interne au parti permettra de savoir si ses prévisions sont justes.
Le sénateur Bernie Sanders soutient lui aussi Van Hollen. Selon le média spécialisé en politique Roll Call et le site d’information Axios, d’autres membres et sénateurs élus ont parfois exprimé leur soutien à Schumer ou n’ont pas encore fait connaître leur décision. Les déclarations publiques de soutien ne permettent donc pas encore de prédire de manière fiable l’issue du scrutin.
Le différend ne porte pas uniquement sur les personnes. Le chef des démocrates au Sénat coordonne le travail du groupe parlementaire et façonne ses priorités politiques. Lors des élections du 3 novembre, les démocrates ont remporté la majorité au Sénat ainsi qu’à la Chambre des représentants la majorité. Le Congrès est composé de deux chambres ; l’élection interne au parti concerne en revanche uniquement la direction des démocrates au Sénat.
Pour El-Sayed, cette lutte de pouvoir constitue un premier test de son influence à Washington. Son élection donne une voix supplémentaire à l’aile progressiste, mais ne lui garantit pas la majorité au sein du groupe parlementaire. Pour Schumer, la question est de savoir s’il peut encore rassembler le parti après sa victoire électorale. Les projets politiques que le prochain chef de file pourra effectivement faire adopter dépendront ensuite aussi des majorités et des négociations dans les deux chambres.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).