Le 11 novembre 2026, des élus démocrates se sont excusés d’avoir manqué un vote décisif sur une procédure de destitution contre le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth Pete Hegseth. Leur absence a contribué à ce que la Chambre des représentants renvoie la résolution à la commission judiciaire le 10 novembre, évitant ainsi un vote immédiat sur les accusations.
Le renvoi a été adopté par 211 voix contre 204. Onze démocrates et sept républicains n’ont pas pris part au vote, selon le résultat officiel. Tous les démocrates présents ont voté contre le renvoi. Parmi les républicains, seul Thomas Massie s’est joint à eux ; il était à l’origine de la résolution. Un élu indépendant a voté en faveur du renvoi.
L’élu démocrate Steven Horsford a déclaré le 11 novembre à la Chambre qu’une urgence personnelle avait retardé son arrivée. Il a assumé la responsabilité d’avoir manqué le vote. Son collègue de parti Jonathan Jackson s’est également excusé. Plusieurs élus ont attribué leur retard aux problèmes de circulation à Washington. ABC News a rapporté que la police du Capitole n’avait dans un premier temps pas répondu à une demande concernant l’incident de circulation évoqué.
Tous les démocrates absents ne se rendaient pas au Capitole. Selon son bureau, l’élu californien Lou Correa avait subi une intervention médicale. Nancy Pelosi se trouvait à San Francisco pour un événement en faveur des anciens combattants, selon son porte-parole. Elle aurait donc voté contre le renvoi.
Cette courte majorité montre pourquoi les absences ont des conséquences politiques au sein du parti. Si les onze démocrates absents avaient voté comme leurs collègues présents, le renvoi aurait été rejeté par 211 voix contre 215. Ce calcul illustre toutefois un comportement hypothétique, et non un vote effectivement exprimé. Sept républicains n’ont pas non plus participé au vote.
Selon l’agence de presse Reuters, la responsable de la discipline du groupe démocrate Katherine Clark a critiqué les absences lors d’une réunion avec ses collègues. Reuters citait une personne présente et une autre informée de l’incident. Clark est notamment chargée de recenser les positions des élus avant les votes importants et de veiller à leur présence.
La résolution de Massie visait la manière dont Hegseth exerçait ses fonctions. Le secrétaire à la Défense a rejeté les accusations. Le renvoi à la commission judiciaire n’a pas constitué un vote sur la destitution elle-même. Pour les détracteurs de Hegseth, le résultat signifie d’abord que leur initiative n’a pas pu avancer immédiatement au sein de l’actuelle Chambre des représentants.
Selon Reuters, après les élections au Congrès du 3 novembre, les démocrates contrôleront les deux chambres du nouveau Congrès. Une nouvelle initiative contre Hegseth serait donc possible, sans pour autant entraîner automatiquement sa destitution. Après une mise en accusation par la Chambre des représentants, le Sénat devrait se prononcer sur une condamnation.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).