Une juge fédérale américaine à Washington, D.C. a ordonné le 30 octobre 2026 une enquête officielle pour déterminer si des représentants de la Administration Trump et des avocats du ministère de la Justice avaient induit le tribunal en erreur dans le litige concernant le projet de transformation du East Potomac Golf Links Des contradictions entre les déclarations publiques de la Maison-Blanche et les dépositions de témoins gouvernementaux, ainsi que des documents qui, selon les plaignants, témoignent de préparatifs déjà bien avancés, ont déclenché l’enquête.
La juge Ana C. Reyes a annoncé la nomination d’un «special master» chargé d’examiner d’éventuelles déclarations mensongères et infractions à la procédure. Si le Justizministerium s’y oppose, le tribunal mènera lui-même l’enquête. La juge avait auparavant critiqué les informations floues et contradictoires sur l’existence de projets déjà approuvés en interne et d’un calendrier des travaux. Les avocats du gouvernement avaient répété qu’aucun projet définitif n’existait.
Au cœur de l’affaire se trouve la question de savoir si ce parcours public, vieux de 106 ans, peut être transformé en terrain de golf aux normes des tournois. Des groupes de défense du patrimoine et de l’environnement, ainsi que certains usagers, poursuivent le gouvernement fédéral. Selon les plaignants, des mesures préparatoires, notamment des abattages d’arbres effectués à bref délai sur le site, indiquent déjà que le projet est en cours de réalisation. Selon le tribunal, les déclarations publiques du président — qui a affirmé qu’une date de fermeture était fixée et qu’un architecte de parcours de golf renommé participait au projet — ont renforcé les doutes quant au caractère complet des informations fournies par le gouvernement.
L’examen ordonné porte désormais sur des questions fondamentales de droit administratif et de protection du patrimoine. Il doit déterminer si le tribunal a été correctement informé de l’état réel du projet. S’il s’avère que des informations volontairement trompeuses ou incomplètes ont été fournies, des mesures disciplinaires contre les avocats du gouvernement responsables et d’autres sanctions procédurales pourraient être envisagées. Le tribunal avait déjà imposé des restrictions provisoires aux travaux sur le site, ce qui retarde le projet et accroît la pression politique sur les autorités compétentes.
On ignore également comment le gouvernement fédéral compte concilier les règles de protection du patrimoine et de l’environnement avec les modifications prévues. Les plaignants réclament des évaluations approfondies en matière d’environnement et de protection du patrimoine, tandis que le gouvernement invoque des procédures administratives en cours. La suite de l’affaire dépendra désormais aussi des conclusions de l’enquête judiciaire.
Rédacteur : Phillipe Schmidt-Araguin (article réalisé avec l’aide de l’IA).