Un Tribunal fédéral a suspendu le 11 octobre 2026 la diffusion de spots télévisés financés par l’État et mettant en scène le président Donald Trump Auparavant, près de 22 millions de dollars de fonds publics avaient été dépensés pour la campagne depuis fin septembre, selon des analyses des relevés de diffusion et des coûts de réservation rapportées notamment par NPR. Environ la moitié de la somme a été dépensée après que Trump a déclaré publiquement, le 6 octobre, que son super PAC MAGA Inc. prendrait en charge le financement.
Les spots qualifiés dans les médias de «Patriotic Ads» ont été largement diffusés sur les chaînes câblées et les réseaux. La Maison-Blanche les a présentés comme des «messages d’intérêt général». Les critiques y ont toutefois vu une mise en scène partisane du titulaire de la fonction. L’organisation de défense de la démocratie Common Cause et d’autres plaignants ont déposé des demandes d’urgence. Le tribunal a ordonné l’annulation de « toute réservation, réservation de créneau ou commande » visant à diffuser les spots contestés, y compris les diffusions prévues dans la soirée du 11 octobre.
Le gouvernement américain a défendu ces réservations en les présentant comme des activités de communication publique autorisées. Après l’annonce de Trump, des représentants du gouvernement ont déclaré que les prochaines diffusions ne seraient plus financées par le budget de l’État. On ignore si les fonds publics déjà dépensés seront remboursés. Les plaintes portent sur l’affectation des dépenses et les procédures de passation de marchés correspondantes. Elles visent à préciser la frontière entre information officielle et publicité électorale.
Dans un premier temps, la suspension concerne les créneaux déjà réservés et les contrats en cours. D’autres instances pourraient établir des critères juridiques définissant jusqu’où la communication gouvernementale peut aller pendant une année électorale sans devenir une propagande illicite. La déclaration du président selon laquelle un super PAC prendrait en charge les coûts futurs soulève également la question des règles de séparation entre l’exercice de ses fonctions et le financement partisan. L’existence éventuelle d’infractions est examinée dans le cadre des procédures en cours et de possibles questions parlementaires.
L’affaire survient dans la dernière phase de l’année électorale et revêt une importance nationale : d’une part en raison du montant des fonds publics dépensés, d’autre part en raison de son effet sur les futures campagnes de communication gouvernementale. La décision du tribunal fédéral apporte d’abord une clarification pour les diffusions directement concernées ; d’autres contrôles judiciaires devraient toutefois déterminer la durée et la portée de la mesure.
Rédactrice : Mira Cadena (article réalisé avec l’aide de l’IA).