Le 7 octobre 2026, le New York Times et NPR a de nouveau fait état d’interventions du secrétaire à la Défense Pete Hegseth dans les décisions de gestion du personnel militaire. Hegseth aurait régulièrement modifié, retardé ou retiré des listes d’officiers proposés pour une promotion. Selon ces informations, les candidats noirs et les femmes seraient touchés de manière disproportionnée. Les articles font également état d’efforts de la direction visant à écarter des forces armées les militaires transgenres.
Un cas documenté remonte à une décision prise en mars 2026, rapportée notamment par Military Times : selon cet article, deux officiers noirs et deux femmes officiers de l’armée de terre ont été retirés d’une liste de promotion au grade d’officier général une étoile. Les médias mentionnent d’autres cas, dont certains sont confidentiels, dans l’armée de terre, la marine et l’armée de l’air ; plusieurs sources évoquent des dizaines d’interventions depuis le début du mandat de Hegseth. Les noms des personnes concernées ne sont rendus publics que partiellement, notamment pour protéger les dossiers du personnel.
Le Pentagon rejette les principales accusations. Un porte-parole a souligné que le secrétaire agissait dans le cadre de son mandat et privilégiait le mérite comme critère. Selon sa version, les articles donnent une image inexacte et omettent que le secrétaire est légalement autorisé à intervenir dans les processus de promotion.
La pression monte néanmoins au Congrès. Jack Reed, président de la commission des forces armées du Sénat, a demandé des explications écrites sur ces faits et annoncé de nouvelles mesures de contrôle. Plusieurs sénateurs envisageraient d’imposer des obligations de transparence, qui exigeraient que toute intervention du secrétaire dans les procédures de promotion soit justifiée par écrit et signalée au Sénat .
Il faut distinguer trois aspects : premièrement, les interventions administratives documentées dans les listes de sélection. Deuxièmement, la question de savoir s’il y a eu une discrimination injustifiée fondée sur le sexe, la couleur de peau ou la position à l’égard des programmes de diversité ; les motivations n’ont pas encore été établies de manière concluante. Troisièmement, la réponse institutionnelle : le Sénat examine les moyens de contrôle, tandis que la hiérarchie militaire insiste sur le bon fonctionnement du système de promotion et la fidélisation des officiers expérimentés.
Les conséquences possibles vont d’une perte de confiance dans les procédures à une accélération du départ de cadres qualifiés, en passant par une politisation accrue des relations entre le Pentagone et le Congrès. Ce qui est établi : les interventions documentées sont attestées par plusieurs articles de presse et par des réactions au Sénat ; à ce stade, seuls des témoignages de sources et des propos rapportés renseignent sur les intentions et l’existence d’une discrimination systématique. Les documents demandés et d’éventuelles enquêtes officielles devraient permettre d’y voir plus clair.
Rédactrice : Celestina Fuentes (article réalisé avec l’aide de l’IA).